067　われ逝くもののごとく　森　敦著 　　　不在実在過ぎゆく時

（森　毅）

出典：朝日新聞　昭和62年6月16日（火）

「群像」に三年にわたって連載された、七百ページ近いこの作品は、なにより庄内平野の物語である。月山の山懐の注連寺から十王峠へ杉林を登ると、カタクリの花が一面に咲いて、その果てに鳥海山が聳（そび）えている。 　めんごい少女サキの周辺では、戦中から戦後にかけて、さまざまの人たちが逝（す）ぎていく。それはすべて、首をくくったり、崖（がけ）から落ちたり、偶発的な死である。したがって、医者は死亡証明のために来るぐらいで、棺桶屋（がんや）や焼き場のじさまのほうが、物語にしばしば登場する。人間の死は、雪で折れる木の枝に似ている。 　最初の間は隠れたところからメッセージを発信しているかにみえる、「われ逝く（ゆ）くもののごとく」と名づけられる人物は姿を見せないままに退場し、それを伝えた若者や赤褐（あか）のセッターや福相の稲荷大明神へと、その名が伝承され、やがては子供たちが「われ逝くもののごとく」と言いたてながら、小銭をせびり歩く。 　あねま（女郎）ややっこ（乞食）たちが往来する物語の中には、「思想」を持った若者や「人生」を持った若者もいる。それは、彼の顔や姿の特徴と同じく、ときには呼び名として用いられる名詞となる。木の枝先に紅葉が舞うように、人には「思想」や「人生」が生えたりもするのだろう。 　消えた「われ逝くもののごとく」の不在が物語の展開とともに語られ、物語も八分通り終わりに近づいたあたりで、それに照応するかのように、不意に「わたし」という人物が登場し、物語に介入しはじめる。「わたし」は、作者自身を連想させながら、最後では現在の庄内平野の変容を語るにいたる。不在の「われ逝くもののごとく」と、現実の「わたし」、この両極の間にこの物語はある。物語の作者は、現実の「わたし」なのだろうか。それとも、不在の「われ逝くもののごとく」なのだろうか。 　この物語の中の実在は、山もしくは海で、波に光がさまざまの影をうつして、多彩な物語を紡いでいく。そこを過ぎゆくものは時の流れ。巻頭の「逝くものかくのごときかな　昼夜を舎（お）かず」とは、もとより『論語』の言葉だが、ここにあるのはむしろ、荘子の世界である。人はこの作品を読むことで、一つの夢を体験するだろう。

森　敦 （講談社・三、二〇〇円）

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